我生在牛山长在牛山，牛山于我，是记忆的根，是成长的魂，是可以亲切呼唤乳名的地方。

放牛，是童年最清晰的记忆，它伴我渡过了无忧无虑的孩童时光。

记得小时候，乡下两三点就放学了。那时的家长，从不操心孩子有没有家庭作业，在他们心里，放牛就是乡里娃的“家庭作业”。放不好牛是要挨批评的，能干的孩子还会被安排带上镰刀，顺带着割回几捆草，作为牛晚上的干粮。

那时庄户人家能养一头大黄牛，是值得乡邻羡慕的。养一头牛就等于多出一个主要劳力，可以用牛同别人家换工，牛在农家小户里的地位也因此不容小觑，算是“牛哥”了。

我从小就有几分调皮，也算是孩子王了。每次吃完饭，我就迫不及待地把牛撵到河边。其他小伙伴循着我的踪迹，不约而同就都到河边放牛，如果我把牛赶到山坡上，其他孩子自然而然也都把牛吆喝去山坡上。牛结伴吃草，放牛娃们则三五成群，打纸板、弹石子、捉迷藏、蹦弹弓等等，现在仍记忆犹新。

牛是很聪明的，见我们玩得忘乎所以，对它失去了监管，便伺机跑到庄稼地里偷吃，小伙伴谁也懒得去赶牛，于是想出论输赢办法，谁要是输了就负责看住牛。石头剪刀布是最简单的，要么就是玩投石子游戏，或者翻纸板，赢了的得意洋洋，输了的免不得垂头丧气，暗暗想着明天争取赢回来，谁也不服输，山里娃在放牛中默默磨练了自己的意志。

讲故事也是伙伴们的另一快乐，记得那时大家讲的最多就数牛山金牛洞的故事了。记事起就听老人说：“安康城之北40公里外有一座山形似牛头，称之牛山，据说牛山上有一个财主养了一群牛，这些牛长期居住在一个山洞中，后来财主有钱了，驱逐这些牛，牛顺山而下踏破了蹄子，血染沟畔，那条河如今称为冉河，牛在被驱赶的途中走错路，就有了如今的牛岔湾，牛顺冉河而下来到汉江边，望着滔滔江水发愁过不了河，这时一个好心的船夫让牛上船送其过河，牛被船夫感动，随在船上撒了一泡牛粪，过了河船夫打扫牛粪时，竟发现牛粪变成了黄灿灿的金子（后来人们根据传说称为金州）。

牛山流传下来的故事很多，诸如望京石、白龙泉、练兵场、流蜜崖......每一个地名都有着一个美好的传说，满足着人们对牛山的神奇向往，特别是主峰顶上的“望京石”，巍然耸立于茫茫密林中，壁立千仞象征一种刚正不阿的清廉形象。而祖祖辈辈耕种在牛山的人民，世代相传下来的吃苦耐劳、任劳任怨、脚踏实地、开拓创新以及忠诚、朴实、勤奋、执着的牛山精神，更是一笔宝贵的财富，滋养着一代又一代牛山儿女。

牛马年，好种田。牛年已经如约而至，作为牛山放牛娃，我依然还是当年那个放牛的山娃，牛年就是一幅春耕图，象征辛勤的耕耘、坚实的步履、忠诚的坚守，应当如牛奋发，努力做为民服务的孺子牛、创新发展的拓荒牛、艰苦奋斗的老黄牛，用实干和汗水书写奋斗年华。